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Temps sauvages
Livre numérique
Edité par Editions Gallimard - 2021
Conçu comme une redoutable machine narrative, Temps sauvages nous raconte un épisode-clé de la guerre froide : le coup d’État militaire organisé par les États-Unis au Guatemala en 1954, pour écarter du pouvoir le président légitime Jacobo Árbenz. Ce nouveau roman constitue également une sorte de coda à La fête au Bouc (Gallimard, 2002). Car derrière les faits tragiques qui se déroulent dans la petite République centroaméricaine, le lecteur ne manquera pas de découvrir l’influence de la CIA et de l’United Fruit, mais aussi du ténébreux dictateur de la République dominicaine, Trujillo, et de son homme de main : Johnny Abbes García. Mario Vargas Llosa transforme cet événement en une vaste fresque épique où nous verrons se détacher un certain nombre de figures puissantes, comme John Peurifoy, l’ambassadeur de Washington, comme le colonel Carlos Castillo Armas, l’homme qui trahit son pays et son armée, ou comme la ravissante et dangereuse miss Guatemala, l’un des personnages féminins les plus riches, séducteurs et ambigus de l’œuvre du grand romancier péruvien.
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Avis des professionnels
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Les heures sombres du Guatemala
Au cours du récit, les hommes à la tête du pays se succèdent mais un personnage reste présent tout du long, Johnny Abbes Garcia, espion et homme de main du ténébreux dictateur de la république dominicaine Trujillo. Entre l’influence de la CIA et de l’United Fruit (puissante compagnie agricole états-unienne), de Trujillo ou encore de l’ambassadeur américain au Guatemala John Peurifoy, c’est une véritable tragédie politique et institutionnelle qui se déroule dans ce petit pays d’Amérique centrale, au mépris des populations civiles. Malgré une narration non chronologique qui rend la lecture plutôt difficile (on a du mal à s'y retrouver parmi les nombreux protagonistes) l’ouvrage nous fait découvrir (ou redécouvrir pour les plus connaisseurs) les années les plus noires du Guatemala, où l’Histoire est digne d’un scénario de film d’espionnage. Une bonne entrée en matière donc…
Christophe Vin - Le 28 avril 2022 à 11:26
Avis des lecteurs
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Démocrates, dictateurs et gringos de la CIA
En dépit de l'écriture sobre et classique de Vargas Llosa, ce roman historique n'est pas vraiment facile à suivre, pour trois raisons : peu d'entre nous sont familiers de la mosaïque d'États constituant l'Amérique centrale ; la plupart des personnages, fatalement, ont des patronymes à consonance hispanique parmi lesquels on a tendance à s'embrouiller ; enfin, pour corser l'affaire, l'auteur, sans mobile apparent, a battu les cartes de la chronologie, certains chapitres nous ramenant en arrière, même si le corps de l'ouvrage (et ses 32 chapitres un peu mélangés donc) est précédé d'un "avant" et suivi d'un "après". Dans le courant des années 1950, aux États-Unis, le sentiment de peur du communisme, déjà largement répandu, vire à l'obsession et se focalise en particulier sur la proche Amérique centrale, son canal de Panama, sa United Fruit Company, entreprise bananière présente dans la plupart des pays de la région et qui n'y acquitte qu'un impôt dérisoire. Criant au loup après l'élection à la régulière d'un président de la République guatémaltèque absolument pas communiste mais initiateur d'une réforme agraire qui aurait grignoté les privilèges de la United Fruit, le gouvernement américain va soutenir un coup d'État, pour se rendre compte quelques années plus tard que son poulain pousse beaucoup trop loin son zèle anticommuniste. Il sera assassiné. D'autres personnages, admirablement campés par l'auteur, vont traverser sans dommage irréparable ces "temps sauvages" : que sont l'exil, quelques jours, mois ou années de prison, comparés à la torture et à la mort qu'ont connu des milliers de personnes soupçonnées de répandre le poison communiste ? Entretenir de bons rapports avec la CIA, en revanche, était plutôt gage de longévité : ainsi, par exemple, de Marta Borrero Parra, dite "Miss Guatemala", qui peut espérer vivre centenaire dans sa petite maison en Virginie...
Elie Olivier - Le 27 décembre 2023 à 19:20